Bir zamanlar altın arayıcıları tarafından delik deşik edilen dramatik koyak Afrika’nın en büyüleyici manzaralarından birine sahip... Güney Afrika Transvali'nde yer alan Drakensberg Sıra dağları'nın antikiteden kalma granit kubbeleri, Blyde Nehri Kanyonu'nun kıvrımlı vadileri üzerinde

dev gibi yükselirken, zirvelerini ürpertici koyaklar ayım. Çok aşağılarda ise gümüş renkli bir nehir ve akarsuları, eski altın arayıcılarının madenlerini, terk edilmiş orman istasyonlarını ve likenle kaplı düşey kayalıkları bir bir geçerek, bu dingin manzaranın içine yuvarlanır. Telaşla akan suyun homurtusu, nadir kuşların çağrılarına ve minerallerin kırmızı, san ve turuncuya boyadığı uçurumların altındaki babun çığlıklarına karışır.

 

Güney Afrika büyük platosuyla doğudaki Lowweld'i bölen çizginin bir parçası olan bu olağanüstü kanyon, tüm Afrika'nın en nefes kesici manzaralarından birine sahiptir.

Yaklaşık 1000 m yüksekliğindeki kayalıklar, Blyde Nehir Kanyonu'nun zeminine ansızın ve dimdik bir şekilde iner.

Bu dik kayalıkların da üstünde, Three Rondawels'in üçlü zirvesi yükselir. Zirvelere bu isim, bazı Afrika ülkelerinin geleneksel sazlık damlı yuvarlak kulübelerine olan benzerliği nedeniyle verilmiş.

TAŞ ÇAĞI AVCILARI

Bundan yüz bin önce, kanyon duvarlarında birçok kaya resmi bırakan Bushman'ların (ya da San halkı) buraya gelmelerinden çok önce, bu vadi ve yeşil yamaçlarda Taş Devri avcıları dolaşırmış. Vadideki bir diğer korkunç miras ise, 1864 yılında Pedi ve Pulana kabilelerine karşı verilen savaşta ölen Swazi savaşçılarının kemikleri. Bu savaşta Swazi'ler, düşmanlarının doğal bir kale olarak seçtiği Mariepskop zirvelerinden yağmur gibi yağan mızraklar nedeniyle çok ağır kayıplar vermiş.

Drakensberg kayalığı, Lowveld ve Afrika'nın en ünlü avlaklarından Kruger Ulusal Parkı'na doğru şaşırtıcı güzellikte bir manzara sunar.

Parkın dik ve engebeli dağ ve vadilerinde vahşi yaşam hüküm sürer. Ormanın korunaklı bölgelerini maymun ve babunlar işgal ederken, beyaz antiloplar (koodoo ve klipspringer'lar) yüksek düzlüklere el koymuştur. Leoparların da içinde bulunduğu yırtıcılar, su aygırları ve su samurları ise akarsu ve su bentlerinde yaşar.

1840 yılında bir grup öncü Boer'in, doğudaki Lourenço Marques Limanı'nı (bugünkü Maputo) keşfetmek üzere yola çıkarken kadın ve çocuklarını bıraktığı yer işte burasıydı. Onlar söyledikleri tarihte geri dönmeyince, geride bıraktıkları kadınlar öldüklerine hükmetmiş ve kenarında kamp kurdukları nehre Acı anlamına gelen "Treur' ismini vermişler. Bundan hemen sonraki bir başka nehirde yeniden buluşan bu iki grup da bu nehre "neşe' anlamına gelen 'Blye' ismini vermiş.

Blyde nehri, Pilgrim's Rest isminde küçük bir köyün yakınındaki kayalıklardan çıkıyor. Burası aynı zamanda, yüzyıldan daha fazla bir zaman önce altın arayıcılarının altın için çarpıştığı yer. Bugünse altın arayıcıları gitmiş, ama Blyde'm suları kanyon zeminine bir dizi cavlan ve şelaleyle sersemletici darbeler vurarak akmaya devam ediyor.

Aradan geçen yüzyıllar içinde Blyde nehri, kanyon içindeki 24 km'lik muhteşem yol boyunca söküp getirdiği binlerce ton partikülü buraya yığmış.

ŞANS ÇUKURLARI

Treur ve Blyde nehirlerinin buluştuğu noktada oluşan girdap kayaları aşındırıyor ve Bourke'nin Şans Çukuru adı verilen oluşumlara yol açıyor

YOLCULUĞUN SONU

Blyde Nehri'nin şimdi Blydepoort Barajı'nın ardından sakin sakin bekleyen sulan, Drakensberg Sıradağları'nın içine uçsuz bucaksız bir kanyon açmış...