Doğanın yarattığı en görkemli oluşumlardan birisi, Afrika'daki Swartberg Sıradağları'nın hemen altında yatar: Kireç taşından bir mağaralar dünyası, göz kamaştırıcı güzellikte göller, derin çukurlar ve birbiriyle bağlantılı tüneller. Bu ışıl ışıl parlayan kristal masal diyarı, dünyanın en değişik yeraltı mağaraları dizisini oluşturur:

Cango Mağaraları

Mağaraların içinde dikitlerden oluşan 'org boruları', yivli sarkıtlardan oluşan tavanı destekler. Demir oksidin turuncu ve kırmızısıyla renklenmiş duvarlara bu tuhaf oluşumun titrek gölgeleri yansır. Yoğun salkımlarda ince bükümlü sütunlar, ince kıvamlarda çizgili 'perdeler' asılıdır.

Cango Mağaralarındaki bu tuhaf kireçtaşı oluşumu, 150 bin yılı aşkın bir süre içinde milimetre milimetre gelişmiş. Bildiğimiz tebeşirin kristalize formu, kalsitle dolu çatlaklardan damlayan su ile oluşmuş.

Mağaralar içindeki büyüleyici rota içinde birinden diğerine geçtiğiniz galerilere, en ayırt edici özelliklerini tanımlamak üzere

Taht Odası, Kristal Orman ve Gökkuşağı Odası gibi isimler verilmiş. Düğün 0dası'nda ise bir karyolayı andıran dikitler koleksiyonu bulunuyor.

KLEOPATRA'NIN İĞNESİ

Bu doğa harikası, 1780 yılında bir sığır çobanının mağaranın girişinde tökezleyip düşmesiyle ortaya çıkmış. Çobanın patronu, Van Zyl isimli bir çiftçi, yanma sekiz köle alarak bir fenerin titrek ışığı altında mağaraya girmiş ve 100 m uzunluğunda, 15 m genişliğinde dev bir galeriyle karşılaşmış; galeri içinde de, bugün Kleopatra'nın İğnesi olarak bilinen 9 m yüksekliğinde bir dikit bulmuştur.

1950'li yıllarda uzmanlar içerdeki hava akımlarını incelemeye başladı ve mağaranın görünürdeki bitiminin ötesinde başka mağaralar da olabileceği sinyalini verdiler. 1972 yılında iki profesyonel mağara rehberi, küçük bir çatlaktan geçerek başka harikalar keşfetti. Keşif yolculuğu orada da sona ermedi, daha sonraları içlerinden bir tanesi 300 metre uzunluğunda olan başka galeriler de buldu. En son keşfedilen mağaralar, yeryüzünün derinliklerine doğru iniyor ve halen haritaları çıkarılıyor.

KIZARIK BEYAZ

Akkor halindeki metal bir çubuğu andıran bu dikit, etrafındaki diğer oluşumları renklendiren demir oksitten yoksun...

IŞIĞA ÇIKTI

Canga Mağaraları, sarp dağların altında binlerce yıldır karanlığa gömülü duran muhteşem ve tuhaf kireçtaşı oluşumları ortaya çıksın diye insanlar tarafından aydınlatılmış.